척주측만증의 원인과 평가방법

 척주측만증(scoliosis) 이란?

 안녕하세요~ 주호아빠입니다. 오늘은 청소년기에 발생할 수 있는 척주측만증에 대해서 공부해보겠습니다. 요즘에는 핸드폰과 컴퓨터의 사용, 의자에 오래 앉아있는 생활습관 때문에 후천적으로 발생할 수 있는 질환입니다. 이러한 후천적으로 발생한 측만증은 어느 정도 교정이 가능하나 특발성으로 발생한 측만증에 대해서는 교정하는 것이 쉽지 않습니다. 이러한 내용들은 한번 공부해보겠습니다.

 

 척주측만증(scoliosis)은 앞에서 사람의 척주를 관찰했을 때 척주가 어느 한 방향으로 볼록 튀어나오고 반대쪽은 오목하게 들어간 형태의 변형을 말합니다. 척주측만증의 형태에 따라서 C자형과 S자형이 있습니다. 척추뼈의 몸통은 보통 볼록한 쪽으로 향하고 척추의 가시돌기는 오목한쪽으로 돌아가있습니다.

 또한 사람을 옆에서 보는 면에서도 정상적인 커브가 소실되는 3차원적인 기형 상태로 외관상의 문제도 있지만 변형이 심한 경우에는 주변의 장기에 영향을 미쳐서 기능장애를 초래하고 수명을 단축시킬 수도 있습니다.

 척주측만증에서 생기는 만곡은 크게 경직된 일차 만곡(Primary curve)와 이를 보상하기 위해 일차 만곡의 위와 아래에 생기는 이차 만곡(secondary curve)으로 구분할 수 있습니다. 일차 만곡은 주변에 환경에 따라 쉽게 변하지 않는 만곡으로써 척추뼈몸통 돌림, 쐐기 형태 등의 비대칭적인 변화를 보입니다. 반면에 이차 만곡은 일반적으로 일차 만곡보다는 작고 유연성이 있어서 교정이 잘 이루어지며, 오랜 시간이 흐르면 구조적인 변화를 보일 수 있지만 진행속도가 일차 만곡보다 훨씬 느리다는 특징이 있습니다.

 일차 만곡에서 나타나는 척추뼈몸통의 돌림은 척추뼈 몸통이 볼록한 만곡쪽으로 뒤에 있는 가시돌기가 오목한 만곡 쪽으로 향하면서 축주관(spinal canal)이 비틀리게(distortion) 됩니다. 또한 등뼈가 만곡 된 경우에는 등 쪽에 혹과 같은 갈비뼈 봉우리가 생기게 되며, 가슴 우리의 변형이 심해지면 심장, 폐기능의 부전을 초래할 수도 있습니다.

 일차 만곡의 각도가 55도 이하인 경우에는 크게 문제가 없으나 그 이상인 경우에는 점차적으로 폐기능, 특히 폐활량의 감소가 일어납니다. 100도 이상의 등뼈 만곡의 경우에는 폐활량이 유의하게 감소하여 정상인보다 폐심장증(cor pulmonale)으로 사망할 확률이 높아집니다.

척주측만증의 원인

 척주측만증의 원인은 여러 가지가 있을 수 있습니다. 그러나 대다수의 환자에게서 그 원인을 알 수 없으며 특발성 척주측만증으로 분류하게 됩니다. 이 경우에는 이학적 검사와 신경학적 검사를 통하여 척주 굽이의 원인이 될 수 있는 다른 질환의 유무를 확인해야 합니다. 척주측만증은 14세 이전에 발병할 확률이 높으며 여자가 남자보다 3~5배 정도 많이 발생합니다. 따라서 성장인 아이들은 정기적인 검진이 필요하고, 척주측만증이 발견되면 조기에 치료를 하는 것이 필요합니다.

척주측만증의 평가

 척주측만증을 검사와 평가를 할 때는 먼저 환자를 눈으로 관찰해보아야 합니다. 환자가 서 있는 자세에서 어깨 높이 차이, 유방 크기의 차이등을 확인할 수 있습니다. 뒤쪽에서 확인할 것은 어깨뼈가 돌출된 것과 등 쪽에 형성된 튀어나온 갈비뼈 봉우리 등을 확일 할 수 있습니다. 환자에게 팔을 늘어뜨린 채로 앞으로 숙여보라고 했을 시에 이러한 부분을 더욱 명확하게 관찰할 수 있습니다.

 또한 방서선 검사를 하여 만곡의 크기를 측정하는 Cobb방법을 통해서 기울기를 알 수 있습니다. 이 방법은 측정하려는 만곡의 오목한 쪽으로 가장 기울어진 척추의 상, 하단을 결정 한 후, 한 선은 위에 있는 척추 가운데에서 그리고 다른 한선은 밑에 있는 아래 척추의 가운데에서 수직으로 그어 교차된 각도를 구합니다. 이 각도가 Cobb angle이 되어 어느 정도로 만곡이 생겼는지 수치로 나타낼 수 있게 됩니다.

 

 일차 만곡의 각도가 이차 만곡의 상, 하단의 합과 일치하는 경우를 보상된 상태라고 하며 만곡인 척추상태에서 보상작용으로 인해 머리와 어깨가 골반 위에서 균형을 잡고 위치하게 됩니다. 반면 일차 만곡의 각도가 이차 만곡의 각도의 합보다 큰 경우를 보상 실조 상태, 반대의 경우를 과보상 상태라고 합니다. 이 때는 몸통이 균형을 잡지 못해 어느 한쪽으로 가쪽 이동되게 됩니다. 만곡의 방향은 일차 만곡의 볼록한 쪽이 향하는 방향으로 표시합니다. 만곡의 유형 중에서 등뼈 부위에서 발생하는 것이 가장 흔하고 이 중에서 오른쪽으로 만곡 되는 것이 대부분의 경우라고 합니다.